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Operation Dynamo

L'évacuation de Dunkerque, communément appelé le miracle de Dunkerque, ou sous le nom de code Opération Dynamo par les Britanniques, a été l'évacuation des soldats alliés des plages et du port de Dunkerque, en France, entre le 26 mai et les premières heures du 3 juin 1940, parce que les troupes britanniques, françaises et belges ont été coupées de leurs arrières par l'armée allemande pendant la bataille de Dunkerque durant la Seconde Guerre mondiale L'évacuation a été ordonnée le 26 mai. Dans un discours à la Chambre des communes, Winston Churchill a qualifié les événements en France de « désastre militaire colossal », disant que « la racine, le noyau et le cerveau de l'armée britannique » avait été bloqués à Dunkerque et semblait sur le point de périr ou d'être capturés. Dans son discours « We Shall Fight on the Beaches » (« Nous nous battrons sur les plages ») du 4 juin, il a salué les secours comme un « miracle de la délivrance »
Le premier jour, seulement 7 011 hommes ont été évacués, mais au neuvième jour, un total de 338 226 soldats (198 229 Britanniques et 139 997 Français avaient été sauvés par une flotte de 850 bateaux assemblée à la hâte. Beaucoup de soldats ont pu s'embarquer à partir de la digue de protection du port sur 42 destroyers britanniques et autres grands navires, tandis que d'autres avaient à patauger des plages vers les navires, attendant pendant des heures de monter à bord, de l'eau jusqu'aux épaules. Des milliers ont été transportés depuis les plages vers les plus grands navires, par les fameux « petits navires de Dunkerque », une flottille hétéroclite d'environ 700 bateaux de la marine marchande, de la flotte de pêche, de la flotte de plaisance et des canots de la Royal National Lifeboat Institution, le plus petit était le bateau de pêche opérant sur la Tamise de 4,6 m de long. il se trouve maintenant à l'Imperial War Museum. Les équipages civils ont été appelés au service au vu de l'urgence. Le « miracle des petits bateaux » reste au premier plan dans la mémoire populaire en Grande-Bretagne
L'opération Dynamo tient son nom de la salle de la dynamo du quartier général naval situé sous le château de Douvres, qui contenait la dynamo qui alimentait le bâtiment en électricité pendant la guerre. C'est dans cette salle que le vice-amiral britannique Bertram Ramsay a planifié l'opération et informé Winston Churchill lors de son exécution !