Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc (1814 – 1879)
Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc, né le 27
janvier 1814 à Paris et mort le 17 septembre 1879 à Lausanne. Il
a rencontré très jeune Sainte-Beuve, Ludovic Vitet et Prosper Mérimée,
inspecteur général des Monuments Historiques après 1834 qui facilitera
sa carrière qu’il débutera par la restauration de l’Église de la
Madeleine du Vézelais, puis entreprendra, avec son ami l’architecte
J.B. Lassus, la restauration de la Sainte Chapelle sur l’ile de
la Cité à Paris. Avec Lassus, il est nommé architecte de Notre Dame
à Paris en 1844. Il entreprendra ensuite la restauration de l’Église
Saint Sernin à Toulouse, de la Basilique Saint Denis à Paris, de
la Cathédrale de Chartres, de Laon, de Sens
En 1849, il entreprend
la restauration des fortifications de la Cité de Carcassonne qui
menacent ruines et qui servent surtout de carrière de pierres aux
constructions alentours. Il va ensuite restaurer la Cathédrale d’Amiens.
Il construira la façade de la Cathédrale de Clermont Ferrand, des
maisons et également la reconstruction du Château de Pierrefonds,
commande impériale pour créer une résidence romantique et non pour
reconstituer un bâtiment ancien.
La guerre de 1870 et la mort
de Prosper Mérimée l’affectent profondément. Pendant le siège de
1870, il participe à la défense de Paris, en qualité de lieutenant
du Génie et s’il continue à diriger de grandes restaurations, il
s’oriente vers la politique et se fait élire conseiller municipal
à la Mairie de Paris. Son dernier grand chantier est la restauration
de la Cathédrale de Lausanne en Suisse où il décèdera en 1879.
Pour les curieux, allez visiter le château
d’Abbadia qu’il a construit à la demande d'Antoine Thomson d'Abbadie
sur les landes d'Aragorri près de Hendaye (Pyrénées Atlantique),
dans le secteur de Guéthary et vous serez surpris par la particularité
des motifs qui figurent sur cette belle et étrange demeure.
Viollet-le-Duc
est également l'auteur de quelques aquarelles et dessins, ainsi
que d'un ouvrage de référence : Le Dictionnaire raisonné de l'architecture
du XIème au XVIème siècle.
Note :
Prosper Mérimée est surtout connu, non pas en sa qualité d’inspecteur
de Monuments Historiques, mais surtout comme écrivain puisqu’il
est l’auteur de nouvelles littéraires dont la plus célèbre a inspiré
l’Opéra Carmen, musique de Georges Bizet sur un livret de Henri
Meilhac et Ludovic Halévy.
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