L'artillerie au Moyen-Age
Si pour certains historiens, le premier usage
de la poudre en tant qu’arme fut les bombardes qui auraient été utilisées
à Crécy en 1346 alors qu'aucun chroniqueur de l'époque ne mentionne
se fait. Les tous premiers essais eurent lieu pendant le siège de La
Réole, bastide française prise par les Anglais en terre Aquitaine.
A ce propos on raconte que par une journée particulièrement ensoleillée
et sans l’ombre d’un nuage, les assiégés entendirent un bruit assourdissant
et se précipitèrent tous sur les fortifications pour savoir ce qui avait
provoqué un tel vacarme, un orage étant hors de question. Ils aperçurent
un nuage de fumée provenant du camp anglais mais un brave notable, lui
se précipitait chez le prévôt et lui di : « J’étais tranquillement installé
dans ma cuisine et tout à coup, j’ai entendu un énorme fracas, mon toit
a été à moitié démoli et je viens de trouver un boulet de pierre au
pied de mes escaliers. J’aimerais bien savoir qui est le tordu qui m’a
fait ça !».
C’est ainsi que le premier coup de canon venant retentir
en Europe. Il faut savoir que l’affût de ces tout premiers engins étaient
en bois cerclé de fer, un peu comme des douves de tonneaux, et qu’après
trois tirs la bombarde devenait totalement inutilisable, d’ailleurs
ces pièces d’artillerie provoquaient parfois plus de morts chez les
servants de l’engin que chez les assiégés qui en recevaient les projectiles.
Ces engins se modernisèrent rapidement et l'usage du bois fut abandonné
au profit du "Pot en Fer" nettement moins vulnérable à l'explosion.
Les armuriers bordelais se mettent également à concevoir cette arme
moderne et la Jurade de Bordeaux leur passent commande de “tubes en
fer gros et petits pour la défense et garnison des remparts”. Elle demande
à un apothicaire bordelais de recueillir le salpêtre et de “le traiter
selon qu'il convient”.
Les images 1 à 4 ci-dessus représentent différents types d’obusiers utiliser au Moyen-Age. Les photos 5 à 8 représentent des sculptures moulées dans l’affut du canons – Musée des Armées- Hôtel des Invalides
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