L'Université de Montpellier
L’Université de Montpellier est la doyenne mondiale des Universités. Dès le XIIème siècle seules Salerne et Montpellier enseignaient la médecine.
Après la fermeture de l'Université de Salerne,
elle est aujourd'hui la doyenne mondiale des Universités de Médecine.
Montpellier avait des contacts très étroits avec la médecine
hébraïque représentée dans les nombreuses communautés juives du
Midi et une ouverture vers la médecine arabe notamment par l’Espagne
musulmane. D’ailleurs, « Les Canons de la Médecine », œuvre d’Avicenne
(980-1037) et ouvrage de référence en matière médicale fut traduite
de l’Arabe à l’Université de Montpellier.
Dès 1181, le Comte
Guilhem VIII accorda à quiconque le désirait le droit d’ouvrir une
école de médecine. En 1220, le légat pontifical Conrad donna à l’Université
de Médecine de Montpellier ses premiers statuts; elle était placée
sous la juridiction de l’évêque de Maguelone, mais le chancelier
devait être pris parmi les docteurs eux-mêmes. Par la suite apparurent
des universités d’arts, de droit et de théologie.
L’Université de Droit de Montpellier; dont
les professeurs avaient été formés à Bologne; ville où fut créée
la première université de droit, a eu pour élèves des grands commis
de l’État, comme Guillaume de Nogaret, Ministre de la Justice et
fournisseur des bois de justice de Philippe le Bel, instructeur
du procès qui devait conduire à la dissolution de l’Ordre des Templiers,
et condamner les grands maitres de l’Ordre au bucher.
Mais la
grande renommée de l’Université de Montpellier reste et demeure
la médecine qui, au cours de son histoire, a formé nombre de médecins
célèbres qui eurent pour patients des princes, des rois et des papes.
Le plus célèbre d'entres eux fut un certain Michel de Notre-Dame;
plus connu sous le nom de Nostradamus né à Salon de Provence en
décembre 1503 et décédé dans cette même ville en 1566 L'une des
statues ornant l'entrée de la Faculté de Médecine de Montpellier
représente Monsieur François Gigot de la Peyronie, fils de Raimond,
maitre chirurgien. Né le 26 janvier 1678, François est lui même
chirurgien à 17 ans et il se perfectionne à Paris. De retour à Montpellier,
il est nommé chirurgien en chef de l'Hôtel Dieu. Mandé à Paris par
le roi Louis XV celui-ci lui offre la charge de Barbier du Roi et
l'anoblit. Créateur de l'Académie de Médecine François de la Peyronie
lègue par testament la somme de 100 000 livres à ses collègues montpelliérains
afin qu'ils construisent un amphithéâtre d'anatomie, qui devra-être
comme celui de Saint Côme de Paris en le rendant plus parfait si
possible. Le bâtiment sera achevé en 1756 et la première leçon inaugurale
sera donnée le 25 avril 1757. Ce bâtiment , l'actuel Hôtel Saint
Côme, situé dans la Grande Rue Jean Moulin existe toujours et le
2 janvier 1801 il accueil la bourse de commerce de Montpellier et
en 1920 c'est la Chambre de Commerce de Montpellier qui prend possession
des lieux