Le Béarn
Le Béarn doit son nom aux Venarni, un peuple celte qui était sur ce territoire avant l'invasion romaine. Leur capitale était Beneharnum, une citadelle qui se situait au pied de la colline où s'étend l'actuelle Lescar. Neneharnum fût toutefois rasée par les vikings en 841.
Quoique le Béarn fût inclus dans les frontières
originelles données au royaume de France par le Traité de Verdun en
843, l'appartenance effective du Béarn au royaume a longtemps été controversée.
Lorsque le Béarn appartenait aux comtes de Foix, le comte Gaston Phébus
prête au roi l'hommage pour son comté de Foix, mais le refuse pour le
Béarn qu'il affirme détenir en propre.
Plus tard, la province se
trouve dans le patrimoine des rois de Navarre, et cette appartenance
à des souverains étrangers (quoique issus de la dynastie capétienne),
même si elle n'est pas incompatible avec le caractère français de la
province, contribue au doute.Finalement, le Béarn échoit à Henri IV
par héritage maternel, en même temps qu'un royaume de Navarre tout théorique,
puisque presque entièrement annexé par l'Espagne. Après son accession
au trône de France, Henri IV cède à l'insistante demande du Parlement
et réunit ses domaines patrimoniaux à la couronne (Vendômois, Rouergue,
Périgord), conformément à la tradition qui veut que le roi de France
n'ait pas de domaine personnel.
Néanmoins, la souveraineté de Béarn et la Basse-Navarre
conserveront leur statut de pays souverain. Ce n'est qu'en 1620 que
Louis XIII rattachera le Béarn à la couronne de France. l'Édit de Louis
XIII de glorieuse mémoire du mois d'octobre 1620 par lequel a uni le
Royaume de Navarre et la souveraineté de Béarn à la couronne de France,
avec réserve expresse de leurs fors droits franchises et immunités qui
seront inviolablement gardés et observés.
Les actes juridiques continuent
ainsi d'y être rédigés en béarnais (variété de gascon) jusqu'à la Révolution
française.
Le comté du Béarn
Le comté du Béarn
Le Béarn, est l’ancien territoire des Vaccéens soumis à l’autorité de Rome en l’an 100 avant J.C. Le Béarn, dont Pau est la capital, doit allégeance tout comme ses proches voisins, le Pays Basque avec Bayonne, la Bigorre avec Tarbes, la Chalosse avec Dax, et nombre de petites seigneuries au duché d’Aquitaine En 1453, date à laquelle l’Aquitaine deviendra définitivement français le Bearn fut érigé en vicomté héréditaire par Louis le Pieu pour son fils Loup-Centule. Il passa ensuite à la Maison d’Albret en 1465. Lorsque «la brebis eut enfanté le lion» au Château de Pau c’est à dire lorsque le 13 décembre 1553 Jeanne d’Albret eu mis au monde le futur Henri IV (le berceaux du futur roi de France est aménagé dans une carapace de tortue de mer) son père Antoine de Bourbon humecta les lèvres du nouveau-né et futur roi d'un peu de jurançon après les avoir frottées avec de l'ail pour qu’il ne soit ni pleureur ni rechigné. Le Béarn fut définitivement rattaché à la couronne le 27 février 1594 lorsque Henri IV, le bon père du peuple sera sacré à Reims. C'est ancien huguenot dira « Paris vaut bien une messe » et sera à l’origine du fameux Edit de Nantes, accordant aux partisans de la réforme certaines places fortes comme La Rochelle.
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