Le comté de Foix faisait partie du pays des Volsques Tectosages
sous les Romains ; se divisait en haut et en bas pays de Foix, et avait pour
places principales : dans le haut-pays, Foix, Tarascon, Aix ; dans le bas-pays,
Pamiers, Saverdun, Lézat-sur-Lèze, Le Mas-d'Azil.
Le pays de Foix, après avoir
fait partie de l'Empire romain, du royaume des wisigoths, de la monarchie mérovingienne,
du duché d'Aquitaine, de l'empire carolingien, et enfin du comté de Carcassonne,
fut détaché de ce dernier au XIème siècle.
Il forma d'abord une seigneurie, et fut
ensuite érigé en comté en 1050 en faveur de Roger Ier de Foix, fils de Bernard-Roger
de Couserans et petit-fils de Roger Ier le Vieux, comte de Carcassonne, de Comminges,
et de Couserans.
S'ils sont tout d'abord vassaux des comtes de Toulouse, les
comtes de Foix voient s'accroitre leur puissance du XIème au XVème siècle. Le comté
fut uni en 1290 à la vicomté de Béarn. En 1398, Isabelle de Foix, héritière
du comté de Foix, le porta dans la maison de Grailly, par son mariage avec Archambaud
de Grailly.
Aux XIIIème et XIVème siècles les comtes de Foix comptent parmi les
plus puissants féodaux du royaume de France. Le comté est érigé en comté-pairie
en 1458. En 1479, Éléonore Ire de Navarre, reine de Navarre, qui avait épousé
Gaston IV de Foix, comte de Foix, mourut, en choisissant pour son successeur
son petit-fils François Phébus; mais celui-ci mourut fort jeune, et sa sœur
Catherine de Navarre, en épousant Jean, sire d'Albret, fit passer dans cette
maison le comté de Foix, ainsi que la couronne de Navarre. De ce moment, les
destinées de ce comté se confondent avec celles de la Navarre. En 1607, le comté
de Foix a été rattaché au domaine royal français.
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