Le Duché d'Orléans
En 1344, le roi Philippe VI de Valois, fils de
Charles de Valois, le frère de Philippe IV le Bel, monte sur le trône.
Pourtant Philippe le Bel avait eu trois fils : Louis X le Hutin, mort
en 1316, Philippe le Long, mort en 1322 et Charles IV le Bel,mort en
1328). Or aucun de ces trois rois successifs n’eut d’héritier mâle.
.
En 1344, Philippe VI attribue le Dauphiné, d’où le nom de Dauphin, à
son fils aîné Jean, qui deviendra le malheureux Jean II le Bon, le vaincu
de la bataille de Poitiers, fait prisonnier par les Anglais vainqueurs
le 19 septembre 1356 et qui mourra à Londres le 8 avril 1364. L’année
1344 est également une année cruciale puisque c’est en cette année là
que Philippe VI de Valois créé le Duché d'Orléan, comprenant, avec Orléans
comme capitale : Châteauneuf, Vitry, Lorris, Nesploy, Boiscommun, Yèvre-le-Châtel,
Janville, Montargis et Châteaurenard .
Ce duché sera attribué au
fils cadet du roi prénomé Philippe. Ce dernier sera également comte
de Valois et de Beaumont-le Roger. Il mourra en 1375.
Après quelques
années de vacance, le duché d’Orléans revient, en 1392, à Louis Ier,
fils de Charles V et frère du roi Charles VI.
Ce Louis d’Orléans
mérite une attention particulière car, le roi Charles VI étant sujet
à des crises de démence, ce Louis devint l’amant de la reine Isabeau
de Bavière. Cette liaison dura sans doute de 1389 jusqu’à l’assassinat
de Louis par Jean Sans Peur, le 10 novembre 1407. De 1407 à 1465, Charles
Ier, le fils de Louis, devient duc d’Orléans. Puis Louis
II, le fils de Charles Ier est d’abord duc d’Orléans avant
de monter sur le trône, laissé vacant à la mort sans héritier mâle de
Charles VIII, et devenir Louis XII, roi de France de 1498 à 1515.
De 1522 à 1545, un fils de François Ier, Louis II, devient
duc d’Orléans. Le 3 février 1549, Catherine de Médicis, l’épouse du
roi Henri II, met au monde Louis III, éphémère duc d’Orléans, puisqu’il
va mourir le 24 octobre 1550. Catherine de Médicis, toujours elle, accouche
le 27 juin 1550, de Charles, d’abord Charles III, duc d’Orléans, puis
roi de France de 1560 à 1574, sous le nom de Charles IX.
Il faudra attendre 1626 et Gaston de Bourbon,
fils d’Henri IV et de Marie de Médicis, né le 25 novembre 1609, à Fontainebleau,
frère cadet de Louis, né le 27 septembre 1601 et futur Louis XIII, pour
que le duché d’Orléans retrouve un titulaire, après son mariage avec
Mlle de Montpensier. Ce Gaston fut de tous les complots contre Richelieu
et Mazarin. Après la mort de Louis XIII, le 14 mai 1643, Gaston d’Orléans
fut nommé Lieutenant Général du Royaume, poste qu’il occupa jusqu’à
sa mort en 1660. Il meurt sans postérité et c’est son frère Philippe
qui, par décision de Louis XIV, devient Duc d’Orléans.
Philippe
d’Orléans, fils de Louis XIII et de la reine Anne d’Autriche, était
le frère de louis XIV. Il naquit le 21 septembre 1640 à Saint-germain-en-Laye.
Il épousa Henriette d’Angleterre puis Charlotte-Elisabeth de Bavière.
C’est lui qui va être le « père » de la lignée des ducs d’Orléans, véritable
famille au titre héréditaire, totalement indépendante de l’ordre des
naissances dans la famille du roi. C’est le premier maillon de la longue
lignée des futurs « Orléanistes ». Philippe Ier meurt à Saint-Cloud
le 9 juin 1701.
Philippe II d’Orléans, fils du précédent, est né
à Saint-Cloud en 1674. Pendant la minorité de Louis XV, Philippe sera
régent de 1715 à 1723. Il mourra en 1723, laissant son titre à son fils
Louis d’Orléans, né à Versailles en 1703.
Ce dernier s’intéressa
très peu à la politique mais consacra sa vie aux Lettres et aux Sciences.
Par contre, son fils, Louis-Philippe d’Orléans, né à Versailles en 1703,
fut gouverneur du Dauphiné, lieutenant Général des armées françaises
et prit part aux guerres de succession d’Autriche et de Sept ans. Il
meurt en 1752.
Louis-Philippe Ier d’Orléans, fils du
précédent, naquit en 1725. Il devient Duc à la mort de son père. C’est
lui qui, en 1754, fit construire le Pavillon de la Chancellerie , situé
dans la partie sud de la place du Martroi, sur la gauche du début de
la rue Royale. C’est dans ce bâtiment que furent placées les archives
du Duché. A la Révolution , ce pavillon, devenu propriété privée, devint
le siège d’une société de transport par diligences. Philippe Ier
meurt en 1785 et c’est à son fils, Louis-Philippe-Joseph d’Orléans,
né en 1747, que revient le titre. C’est à lui que l’on doit la construction
du « château de la Motte-sanguin » ,véritable demeure princière que
l’on peut toujours admirer depuis le quai du Fort Alleaume. En 1792
il renonce à son titre et prend le nom de Philippe-Egalité. Il votera
la mort de Louis XVI, le 21 janvier 1793 et sera lui-même décapité la
même année, quelques mois plus tard.
Louis-Philippe Ier
naquit à Paris en 1773. Il était le fils de Philippe-Egalité et de Louise
de Bourbon. Il reçut d’abord le titre de Duc de Chartres, puis celui
de Duc d’Orléans après la Révolution de Juillet 1830, qui renversa son
cousin Charles X et le proclama Lieutenant Général du Royaume, puis
Roi des Français. Au cours des dix premières années de son règne, il
fut confronté à des insurrections républicaines, des complots et même
à des attentats contre sa personne. À partir de 1840, sous le ministère
de Guizot, le calme revint, mais les réformes réclamées par son opposition
républicaine, notamment l’augmentation du nombre des électeurs, ne furent
pas appliquée.Cette opposition organisa en février 1848 une manifestation
de protestation qui dégénéra en émeute et en véritable révolution. La
Seconde République fut proclamée et Louis-Philippe dut s’exiler en Angleterre
où il mourut en 1850.
Si la mort de Louis-Philippe met un terme
à l’Histoire des Ducs d’Orléans, elle ne mit aucunement un terme au
mouvement royaliste. Le titre de Duc d’Orléans se transforma en celui
de Comte de Paris avec Philippe d’Orléans, Comte de Paris, 1838-1894
; Philippe d’Orléans, fils du précédent, 1869-1926 et Henri d’Orléans,
Comte de Paris, 1908-1999.
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