Les préfectures de la France

La position d'Augustoritum, ancienne capitale des Lémovices, à Limoges est prouvée par quatre routes romaines, fournies par, la Table de Peutinger et par l'Itinéraire d'Antonin, lesquelles routes , dans leurs différents embranchements, se rattachent à Bituriges, Bourges, Augustonemetum, Clermont, Vesunna, Périgueux, Médiolanum, Saintes , et Limonum ,Poitiers. Cette ville est appelée Limofex par Magnen , contemporain de Charles le Chauve, et Lemovices dans la Notice de l'empire.
Cette cité passa des Romains aux Visigoths, auxquels Clovis l'enleva après la bataille de Vouillé. Les Normands la brûlèrent en 836.
Henri II, roi d'Angleterre, s'y fit couronner duc d'Aquitaine en 453, et trente ans après il vint mettre le siège devant ses murailles. En 1189 , Nothilde , épouse de Richard Coeur de Lion, vint assiéger Limoges,, qu'elle livra à toutes- les horreurs du pillage. Sous Charles VII, qui deux fois la visita, elle vit des jours plus prospères, surtout quand le brave Dunpis eut, en 1452, entièrement expulsé les Anglais de l'Aquitaine. Les guerres de religion furent aussi funestes ; mais, après cette époque orageuse, la ville respira et releva ses ruines. .
La ville de Limoges était anciennement remarquable, non-seulement par son étendue, mais, par la beauté de ses édifices ; il semble que les .Romains s'étaient attachés à l’orner de tous les monuments de leur magnificence. Elle avait un Capitole, un amphithéâtre ; on, y voyait un grand nombre de beaux temples et de riches palais.; elle était le centre de plusieurs routes qui lui ouvraient de faciles communications avec les autres principales villes de la Gaule. Enfin elle fut du nombre des soixante cités qui élevèrent à Lyon des statues à Auguste, et qui obtinrent la permission de prendre le nom de ce prince ; elle fut en conséquence appelée Augustoritum, et garda ce nom jusqu'à la fin du IVe siècle,, époque où elle reprit celui du peuple qui en avait fait sa capitalè.

Mais dans les guerres qui suivirent; la chute de l’Empire Romain, cette ville ne tarda pas a déchoir de son antique splendeur ; les barbares renversèrent ses anciens monuments, et ce qui avait échappé à leur fureur a été insensiblement détruit.
Cette ville est située au sommet et sur le penchant d'une colline dont le pied est baigné par les eaux de là Vienne, que l'on traverse surt trois ponts, dont l'un, récemment construit en granit, est remarquable par son élévation. Comme toutes les anciennes cités, elle est assez mal bâtie : ses maisons sont presque toutes construites en bois, à partir du premier étage; mais on y voit aussi beaucoup de constructions modernes d'une belle apparence ; quelques rue sont été réparées à neuf, élargies et alignées, et un grand nombre d'améliorations en tout genre se sont effectuées dans ces derniers temps. Depuis que l'on a renversé les tours et les murailles qui la rendaient obscure et malsaine, la ville est entourée de larges boulevards bien ombragés. L'air qu'on y respire est extrêmement pur et tempéré ; de nombreuses fontaines y versent continuellement une eau limpide et extrêmement légère : aussi le sang y est-il très beau, notamment chez les personnes du sexe. On y trouve plusieurs places publiques,' dont deux seulement sont remarquables. La première, qu'on regarde à juste titre comme la plus belle de la ville, est le Champ de Juillet; la seconde est la place d'Orsay, dont une partie, a été consacrée à l'emplacement d'un palais de justice. La place de la Mairie offre un aspect gracieux et aéré.