Les Départements de la France

Histoire de l'ille-et-vilaine

Le chef-lieu du département d'Ille-et-Vilaine a été autrefois la capitale de la Bretagne. Nous allons, à son occasion, tracer une rapide esquisse de l'histoire de cette province ; ce sera évidemment faire en même temps l'histoire du département.
La Bretagne jouit d'une grande renommée. C'est un pays qui attire l'attention, qui impose, qui saisit par le caractère original du sol et des habitants, par sa destinée singulière, Presqu'île poussée au milieu de l'Atlantique par les dernières ramifications des montagnes européennes; éloignée de tous les foyers de la civilisation antique; noyée au milieu des brumes de l'Océan aussi bien que cette Cornouailles d'Angleterre, sa sœur, qui lui envoya tant de fois des habitants ; sol de granit qui ne soutient le choc éternel des flots de l'Océan, à son extrémité, que par un indestructible entassement de rochers fertile seulement sur ses bords, tout autour, le long de la mer, tandis que le milieu traversé dans sa longueur par la double chaîne des montagnes Noires et des monts d'Arrée, l'échine de la Bretagne, comme les appellent les paysans bretons, ne renferme guère que ces landes couvertes de genêts et d'ajoncs, qui sont, dans la province, aux terres cultivées comme 27 est à 100.
Un moine comparait la Bretagne à la couronne de sa tonsure. Une population celtique l'occupait avant l'invasion romaine.

Elle l'avait nommée, dans sa langue, Armorique, c'est-à-dire pays de la mer. Elle se divisait elle-même en plusieurs peuplades ou cités Curiosolites, dans le pays où s'élève Dinan Diablintes, sur le territoire d'Aleth et Dol, avec une portion de la Normandie Rhedones, au confluent de l'Ille et de la Vilaine ; Namnètes, sur la Loire, là où est Nantes Lexobiens, dans le pays qu'on appelait Dumnonie (Tréguier et Saint-Brieuc) ; Osismiens, dans le Finistère, où ils avaient fondé Kemper et Léon; Vénètes, enfin, dans le Morbihan, la cité la plus puissante
. Les cités armoricaines, suivant l'usage celtique, se divisaient en tribus, semblables aux clans d'Écosse, et en familles, dont les chefs étaient comme autant de petits souverains. C'étaient les mactierns et les tierns, dont les dignités subsistèrent jusqu'au XI^ème siècle. Une assemblée et un tribunal, composé des principaux membres de la tribu décidaient les affaires et les causes importantes, Dans les circonstances difficiles, seulement, les cités armoricaines, comme les peuples de la Grande-Bretagne, élisaient un penteyrn ou brenkin.
L'Armorique avait une grande importance dans le monde celtique. Elle était pour la Gaule le sanctuaire sombre et redouté du druidisme, dont les monuments mystérieux et étranges couvrent son sol encore aujourd'hui. Des relations fréquentes la rattachaient à la Grande-Bretagne, métropole, en quelque sorte, du druidisme. César ne soumit pas sans difficulté l'Armorique.
Elle fournit 36 000 combattants à l'armée de 266 000 hommes que la Gaule opposa au conquérant. Elle parut d'abord se soumettre dès la simple apparition du lieutenant Crassus. Mais, l'hiver suivant, tandis que César était en Italie les cités armoricaines se coalisèrent, refusèrent les vivres sur lesquels comptaient les légions et se révoltèrent. César accourut et triompha par son génie malgré les efforts des Vénètes, réfugiés sur leurs énormes vaisseaux. Les Romains occupèrent fortement l'Armorique, en établissant des garnisons à Léon, à Kemper, à Carhaix, et même dans les solitudes des monts d'Arrée. Ils la firent entrer dans la III^ème Lyonnaise, et ne cessèrent point de lutter contre l'esprit d'indépendance des habitants, surtout contre la religion druidique, qui était l'âme de la résistance. Jamais ils n'en purent triompher complètement, et aussitôt que l'ébranlement de leur empire offrit à l'Armorique quelque espoir de reconquérir cette indépendance, elle le saisit. Dès l'année 284, elle reçoit dans son sein une émigration venue de la Bretagne une autre en 364 ; une troisième en 383, lorsque Maxime se fit proclamer empereur dans la Grande-Bretagne. Maxime nomma gouverneur de l'Armorique un de ses lieutenants, Mériadec, qui prit part à ses victoires, et qui, après sa chute, attira sur le continent les Bretons qui avaient servi la cause malheureuse de l'usurpateur. Théodose, pour se concilier les chefs de l'Armorique confirma la distribution de terres faites par lui aux Bretons fugitifs, qui furent appelés Bretons Lètes : et ce nom a été transporté à la Bretagne par certains auteurs, qui l'ont surnommée pays de Létanie.
L'invasion barbare du commencement du V^ème siècle servit de signal à l'Armorique et à la Bretagne pour se révolter de concert, vers 409, et pour reprendre leur ancienne organisation, ce que Zosime exprime par ces mots « S'érigèrent en république ». Il Un peu plus tard, en 418, les Bretons, incapables de défendre seuls cette indépendance reconquise, et forcés de fuir devant les incursions des Pictes et des Scots, émigrèrent chez les Armoricains. Ceux-ci accueillirent avec bienveillance cette invasion amie, et c'est de ce moment que leur pays prit le nom de Bretagne, tandis ,que l'île qui l'avait porté jusque-là reçut bientôt après celui d'Angleterre, d'une des populations nouvelles, les Angles, qui s'y établirent. L'empire romain n'avait pu déraciner la religion druidique quand il tomba, des collèges de druides existaient encore en Bretagne.
Mais là, comme partout ailleurs il avait servi d'introducteur au christianisme, qui allait triompher de ce qui avait résisté aux efforts du polythéisme romain. Dès la fin du III^èmesiècle après J.-C., saint Clair prêchait en Armorique. L'Évangile trouvait alors plus d'obstacles chez les magistrats romains que chez les 64, druides; la chutede l'empire, au lieu d'arrêter ses progrès, ne fit donc que les aider dans la Bretagne, Des collèges druidiques devinrent des couvents, et des archidruides devinrent des évêques. L'Église, au reste, avait l'habileté de faire les plus larges concessions à l'opiniâtreté religieuse des peuples conquis, et ce ne fut que longtemps après qu'elle se montra sévère contre les superstitions introduites par eux dans son dogme ou dans ses pratiques au VII^ème siècle le concile de Nantes ordonna de briser les pierres et d'arracher les arbres autour desquels les paysans se rassemblaient encore dans un but d'idolâtrie, Délivrée de l'empire romain, l'Armorique, que nous appellerons désormais Bretagne eut à se défendre contre les barbares Alains, Wisigoths, Francs, l'attaquèrent tour à tour; tantôt elle fut envahie, tantôt elle repoussa les agresseurs et les poursuivit jusque sur leur territoire. Les principaux défenseurs du pays sortirent, de la Cornouailles, sans que cette partie de la Bretagne établit pourtant sa supériorité sur les autres. La péninsule était une sorte d'heptarchie formée des pays d'Aleth, de Tréguier de Goëllo, de Léon, de Cornouailles, de Vannes. Le grand choc de l'invasion barbare avait porté aussi bien sur les Bretons de l'île que sur ceux de la péninsule. Ceux qui n'avaient pas émigré auparavant, devant les attaques des Pictes et des Scots, émigrèrent cette fois devant les Saxons, après avoir longtemps résisté.
Le héros de cette résistance nationale fut Arthur, que la tradition fait sortir de son île et voyager dans la Bretagne continentale Arthur toujours attendu par les Bretons et si célèbre au moyen âge avec la Table ronde. L'est de la Bretagne fut seul soumis par les Francs. Clotaire 1^er occupait Rennes, Nantes, Aleth, et imposait sa suzeraineté même au comte de Léon. Chilpéric, son successeur, recevait un tribut du comte de Vannes.
La diversion produite par les guerres de la Neustrie et de l'Austrasie délivra la Bretagne, et Charlemagne eut à la reconquérir. Ce n'est que par trois expéditions, dont la dernière surtout fut considérable, qu'il y réussit ; conquête fort imparfaite, puisqu'il n'inscrivit pas la Bretagne dans son dernier testament. A peine fut-il mort, que les Bretons proclamèrent de nouveau leur indépendance, et tentèrent de se donner de l'unité en nommant roi un de leurs mactierns, Jarnithin. Jarnithin n'eut point de successeur immédiat quoiqu'il eût deux fils, ce qui prouve le peu de consistance de cette royauté non héréditaire. Morvan, comte de Léon et de Cornouailles, qui fut élu roi en 818, est resté populaire à cause de sa lutte contre Louis le Débonnaire, il tomba sous la fraancisque, comme dit le poète chroniqueur de l'époque, et les Francs pénétrèrent dans les épaisses forêts de la Bretagne. Nouvelle révolte sous Wiemarch, successeur de Morvan, et comblé en vain des présents de l'empereur. Enfin Louis le Débonnaire donna le gouvernement de la Bretagne à Noménoë, qu'il avait précédemment nommé comte de Vannes, et ce Noménoë servit avec plus d'habileté que les Bretons eux-mêmes la cause de l'indépendance bretonne, en faisant de sa vie deux parts tant que vécut Louis le Débonnaire il lui resta fidèle et ne se servit de l'autorité qu'il avait reçue que pour donner force et unité au pays par une bonne administration ; puis, Louis mort, il se considéra comme dégagé du serment qu'il lui avait prêté, et, prenant le titre de roi, il affranchit de la domination de Charles le Chauve la Bretagne devenue redoutable.
Le petit-fils de Charlemagne, battu sur les bords de la Vilaine, se retira en 845. Ses successeurs ne furent pas sans faire de nouvelles tentatives elles n'eurent point de succès, et, ce qu'ils purent faire de mieux, ce fut-de ramener indirectement la Bretagne sous leur dépendance. Charles le Simple, en effet, donna la suzeraineté des terres bretonnes à Rollon, devenu son vassal comme duc de Normandie, en 912. Les patriotes bretons ne veulent point, il est vrai, que ce mot terres bretonnes désigne, dans le traité de Saint-Clair-sur-Epte, la Bretagne, mais seulement le pays d'Avranches, de Coutances, et quelques districts des- comtés de Rennes et de Nantes, conquis par les rois francs. Cette opinion, appuyée sur de graves autorités, est très probable. Mais ce qui est aussi très certain, c'est que cette extension du mot terres bretonnes à toute la Bretagne eut lieu de fort bonne heure, puisque les rois d'Angleterre et les rois de France se considérèrent successivement comme suzerains de la Bretagne, par l'intermédiaire du duché de Normandie.
Arrière-fief de la France, la Bretagne le devint de l'Angleterre après la conquête de ce pays par les Normands, et le redevint de la France après la conquête de la Normandie par Philippe-Auguste. L'hommage que prêtaient les ducs de Bretagne n'était point lige, comme le fit si bien entendre le duc François II à Louis XI « Monseigneur, tel hommage que mes prédécesseurs vous ont fait je vous le fais, mais ne l'entends et ne vous le fais point lige. » Les descendants de Noménoë régnèrent jusqu'en 874. Le dernier fut Salomon III. Ils avaient été sans cesse inquiétés par les Normands, contre lesquels plusieurs d'entre eux avaient lutté avec énergie.
Alain Barbe-Torte, héritier, par les femmes, des souverains précédents, donna naissance à une dynastie nouvelle. Constance, fille de Conan IV, porta ensuite le duché aux Plantagenets, par son mariage avec Geoffroy, troisième fils de Henri II (1164); puis, les Plantagenets s'étant éteints en Bretagne avec Arthur, que son oncle Jean sans Terre fit périr, l'héritière Alix épousa Pierre de Dreux, petit-fils de Louis le Gros par une branche cadette en1212, et de Pierre de Dreux sortit la dynastie qui eut pour derniers représentants les derniers souverains de Bretagne, François II et Anne qui épousa Charles VIII. Dans cet intervalle prit place la rivalité de Charles de Blois et de Jean de Montfort, épisode considérable de la guerre de Cent ans. Ce sanglant débat, qui livra longtemps la Bretagne à l'influence anglaise, eut pour cause une question de succession en ligne collatérale. Jeanne de Penthièvre avait des droits supérieurs à ceux de Monfort ; mais celui-ci prétendait la précéder en sa qualité de mâle, en quoi il méconnaissait le caractère féodal du duché de Bretagne, où les femmes ont toujours succédé. La plupart des grands seigneurs féodaux ont réussi, au moyen âge, aussi bien que les rois, à réduire leurs vassaux. Les ducs de Bretagne commencèrent leur tâche de très bonne heure et y travaillèrent avec beaucoup d'énergie et d'habileté.
Alain Barbe-Torte et ses successeurs agrandirent le domaine ducal des comtés de Rennes, de Nantes, de Cornouailles, de Léon, de Vannes ; Pierre de Dreux entra en lutte ouverte avec le clergé et la noblesse de Bretagne et remporta une victoire signalée. L'autorité des ducs fut depuis ce temps presque absolue, réserve faite toutefois de la large part d'indépendance revendiquée et retenue sans cesse par les illustres familles bretonnes. Contre celles-ci, les ducs s'appuyèrent quelquefois sur la bourgeoisie. Conan III affranchit plusieurs communes. Cependant, si l'on excepte Morlaix et Saint-Malo, les municipalités bretonnes eurent rarement le caractère démocratique et révolutionnaire des communes du nord-est de la France.
Le tiers état fut admis dans l'assemblée des états de la province, à peu près dans le même temps qu'en France dans l'assemblée des états généraux; ce qui montre avec quel ensemble ce progrès s'accomplissait dans toutes les parties de notre pays. C'est à l'assemblée, de Ploërmel, en 1309, que parurent pour la première fois les députés du tiers état breton. Les législateurs de la Bretagne sont Hoël le Grand à qui remonte le droit coutumier de la province, Jean II et Jean III, qui fit réunir toutes les coutumes du pays avec des emprunts aux établissements de saint Louis.
Divers pays avaient, en outre, leurs usances particulières.
Aujourd'hui, la Bretagne est complètement entrée dans la grande unité française. Quoique peu de provinces aient autant résisté par les armes, par l'esprit, par les mœurs et par le langage à cette incorporation, elle a fini par céder et par consentir à ne plus s'appeler province pour porter les noms des cinq départements du Finistère, des Côtes-du- Nord, du Morbihan, de la Loire-Inférieure et d'Ille-et-Vilaine. Ce dernier, qui nous occupe, est le plus oriental des cinq départements bretons, et il s'étend au nord jusqu'è la mer, où il comprend le littoral depuis le Couesnon jusqu'au delà de Saint-Malo.
Depuis plus d'un quart de siècle, sa vie intérieure n'a été troublée par aucun événement important; son éloignement du cœur du pays l'a préservé des commotions violentes qui ont agité la France en 1870-1871. Toutefois, ses enfants n'ont pas été les derniers à verser leur sang pour la patrie en danger, et les mobiles d'Ille-et-Vilaine ont glorieusement pris part aux combats livrés, sous les murs de Paris, contre l'ennemi commun.

Un problème identitaire a agité les esprits du conseil général en 1989, qui aurait alors souhaité rebaptiser le département en « Marche-de-Bretagne », ce à quoi la DDE s’est opposé et qui n’a pas fait l’unanimité des habitants. En 2005, après de longues réflexions, un nouveau projet a été proposé à la consultation populaire par questionnaire : « Haute-Bretagne ». Il a été refusé par 75 % des répondants. Devant ce résultat, le conseil général a renoncé à ce projet qu’avait avancé le comité départemental du tourisme.

Rennes

Rennes est une ancienne ville des Gaules, dont les itinéraires font mention sous le nom de Condate. C'était autrefois la capitale des Rhedones, peuple de l'Armorique. Ptolémée, l'Itinéraire d'Autonin et la Table de Peutinger font mention de Condate, qui fut depuis appelé Rhedones, dont on a fait Rennes. Une route qui part de Juhonnagus, aujourd’hui Angers, détermine la position de cette ville à Rennes.
À son apogée au II^ème siècle, lors de la période gallo-romaine, la ville est un centre urbain important qui s’étend sur 90 ha sur les hauteurs dominant le confluent de l’Ille et de la Vilaine. Les invasions barbares vont conduire la ville à se resserrer sur une superficie de 9 ha au sein d’une enceinte longue de 1 200 mètres.
Sous les Romains elle faisait partie de la troisième Lyonnaise, dont Tours était la capitale. Après la chute de l'empire romain, les Bretons s'en emparèrent et formèrent, par la suite, un Etat indépendant, sous le régime des ducs de Bretagne. Plus tard, les longues, discussions des évêques, les prétentions ridicules des rois français de la seconde race sur ce pays, et les droits de souveraineté que les ducs de Normandie voulurent s'arroger longtemps sur les ducs de Bretagne, occupent l'histoire pendant plusieurs siècles. D'erreurs en erreurs, et souvent de crimes en crimes, ces ducs gouvernèrent depuis 458, à peu près, jusqu'en 1491, où Anne de Bretagne épousa Charles VIII

Pendant les guerres qui agitèrent la Bretagne avant qu'elle fût devenue province française, Rennes soutint plusieurs sièges : Charles le Chauve tenta, sans succès, de prendre cette ville en 843; Pasquiten, compétiteur de Gurvand à la souveraineté de la Bretagne, l'assiégea en 874, et Conan le Petit, assisté de troupes anglaises, en 1155. Au commencement de là guerre qui éclata entre Jean de Montfort et Charles de Blois, Rennes fut successivement pris et repris par ces deux rivaux. Les Anglais se présentèrent vainement devant ses murs eu 1342. Le duc de Lancastre, allié de Montfort, ne fut pas plus heureux en 1356 : à la suite de plusieurs actions sanglantes du Guesclin, qui y commandait, l'obligea d'en lever le siège, neuf mois après l'avoir entrepris. En 1491, Charles VIII assiégea cette cité, mais le mariage de ce monarque avec la duchesse Anne rendit à la Bretagne une partie de sa tranquillité.
Les Bretons,, réunis à la France, conservèrent plusieurs formes de leur régime, entre autres les assemblées de leurs états, à époques fixes. Après l'assassinat du duc et du cardinal de Guise, ordonné par Henri III, les principales villes de France, à l'instigation de la Ligue, se soulevèrent contre le roi. La Bretagne imita cet, exemple, à l'exception de Rennes que lle parlement retint dans l'obéissance. Le duc de Mercœur se mit à la tête des ligueurs. Après s'être emparé du château de Nantes, qui lui fut livré par, trahison, il résolut aussitôt de s'emparer de Rennes, où, malgré les instances du parlement, il fit entrer, ses troupes. il.s'imàgina dès lors que Rennes était en son pouvoir et partit pour s'emparer de Fougères, qui lui fut livré à prix d'argent. Mais il apprit en-même temps qu'une révolution venait de lui enlever la capitale du pays de sa plus précieuse conquête. Guy, de Bréguigny, sénéchal de Rennes, avait parcouru la ville aux cris de Vive le roi; les ligueurs effrayés se soumirent, et lè parti royaliste reprit son autorité. Henri IV, voulant pacifier la Bretagne,' et pensant qu'un voyage en ce pays était à cet effet indispensable, vint à Rennes en 1598, où sa présence eut bientôt dissipé le vieux levain de la Ligue.

Durant les tranquilles commencements du règne de Louis XVI, la Bretagne fut paisible, les troubles ne commencèrent à l'agiter qu'au moment où les ministres Brienne et Lamoignion essayèrent de renouveler contre le parlement de Paris le coup d'Etat exécuté quelques années auparavant par Maupou. On sait comment le conseiller d'Espréménil parvint à surprendre et divulguer les édits que le gouvernement préparait à ce sujet dans le mystère le plus profond. Cette manifestation d'un projet qui tendait à la ruine, de l'autorité parlementaire, alors si chère à la nation, excita des troubles dans les provinces, et surtout en Bretagne , où ils prirent de suite le caractère le plus alarmant. Le 10 mai 1788, le comte de Thiard, lieutenant général des armées du roi, commandant en chef dans-la province de Bretagne, assisté de M. Bertrand de Molleville, intendant de la province, se présenta au parlement, à huit heures du matin, à l'effet d'y faire enregistrer plusieurs édits, au nombre desquels était celui portant rétablissement de la cour plénière. L'entrée du parlement lui ayant été refusée, il pénétra dans le palais à la tête d'une compagnie de chasseurs Et menaça d'employer la force. Pour, éviter une scène dangereuse aux citoyens, déjà violemment agités, le président-ordonna d'ouvrir les portes. Malgré les protestations du parlement, de la sénéchaussée, de la maîtrise des eaux et forêts, de l'ordre des avocats, de la communauté de la ville, de la faculté de droit, des dignitaires du chapitre de la cathédrale et des officiers. De là milice bourgeoise, le commandant, assisté de l'intendant.de la province, fit son entrée dans l'assemblée , où, malgré la protestation du président, il força les huissiers à transcrire sur le registre de la compagnie, les édits dont il était porteur.

Cette nouvelle enceinte est achevée en 1452, mais déjà une autre extension est en cours.En 1449, le duc François I^er prend la décision d’étendre les murs de la ville au sud de la Vilaine. La « Nouvelle Ville » ainsi protégée par les remparts est avant tout un ensemble de terrains malsains et inondables où s’entasse une population modeste. L’intérêt est pourtant réel d’assurer une protection efficace des deux rives du fleuve et de protéger les quartiers industrieux. En 1473, cette enceinte est à son tour achevée. La ville s’étend alors sur 62 ha et compte environ 13 000 habitants. C’est au cours de ce siècle que la ville s’embellit en se dotant en 1467 de son premier monument civil : la tour de l’Horloge, citée par François Rabelais dans Pantagruel. Après la fin de l’indépendance bretonne, marquée par l’acte d’union de 1532, le rôle administratif de Rennes s’accroît. En 1561, le parlement de Bretagne se fixe dans la ville. Le palais du parlement est édifié entre 1618 et 1655. En parallèle, la ville se transforme profondément grâce aux nombreux hôtels particuliers édifiés pour les « messieurs du parlement », comme les hôtels de La Noue et Racape de La Feuillée, édifiés sur la place des Lices en 1658. La ville s’embellit ainsi au cours du XVII^ème siècle mais reste enserrée dans ses remparts et les bâtiments sont pour l’essentiel construits en bois. Lors de la nuit du 23 décembre 1720, la ville s’embrase. Pendant six jours, l’incendie va ravager le centre-ville : près de 10 ha sont touchés, 945 bâtiments sont détruits. Au total, on estime que le grand incendie a coûté 9 millions de livres aux particuliers.

La reconstruction de la ville est l’occasion de mettre en application les idées des urbanistes de l’époque ; les vues doivent être dégagées et les rues plus larges. Avant tout, il s’agit à tout prix d’éviter un nouvel incendie. Pour mener à bien ce chantier, l’intendant de la ville s’adresse à Isaac Robelin, un ingénieur militaire directeur des fortifications à Brest. Cependant son projet présenté au Conseil le 27 août 1722 ne convainc pas, notamment en raison de ses vues radicales qui heurtent les nobles de la ville.

En 1724, c’est l’architecte Jacques V Gabriel, plus diplomate, qui est finalement chargé de la reconstruction
Dans les grandes lignes, le plan ambitieux de Robelin est conservé : la partie incendiée de la ville est totalement réorganisée selon un plan en damier avec des îlots carrés d’environ 65 m de côté et des voies de 10 m de large. Les immeubles sont construits en pierre (granit pour le rez-de-chaussée et étages en tuffeau) et les toits sont couverts d’ardoises. La ville s’organise autour de deux places disposées en quinconce : la place Royale où trône le parlement de Bretagne et la place Neuve dominée par la mairie, moins monumentale et obéissant à des canons moins rigoureux que sa voisine.

Fougères

La création de Fougères remonte au Moyen Âge. On retrouve la première mention du château de Fougères vers la fin du X^ème siècle. C'était à l'époque une simple fortification en bois située sur une crête rocheuse, dont la position dominait avantageusement la vallée du Nançon et les marais environnants.
À partir du XII^ème siècle, la population s'éloigne de la rive du Nançon et la ville se développe plus en hauteur, partagée en deux paroisses : Saint-Sulpice pour la ville basse et Saint-Léonard pour la ville haute.
Dès le Moyen Âge, l'activité artisanale se développe autour de la tannerie, des tisserands et des drapiers dans la ville basse. Bâtie au XI^ème siècle par les seigneurs de Fougères, la première fortification, défendue par Raoul II (1130-1194), est prise par Henri II Plantagenêt en 1166 et détruite.

Raoul II, obstiné, la fera reconstruire en plus imposante, et elle deviendra une place forte défendant les frontières de la Bretagne. Cependant, la position géographique et les intérêts des seigneurs de Fougères les font souvent pencher en faveur du royaume de France. Quand Raoul III offre sa possession à saint Louis, le prince breton Pierre Mauclerc s'empare de la ville en 1231, qui sera ensuite reprise par le roi. La fille de Raoul III, Jeanne de Fougères, mariée à Hugues XII de Lusignan, entreprendra de nouveaux travaux de fortification et embellira la ville.
La fin du XIII^ème siècle est une période de paix et de prospérité pour Fougères. En 1307, Philippe le Bel rachète le domaine mais le royaume de France ne s'y intéresse guère et ne l'entretient pas. Après divers combats et retournements d'alliances, Bertrand Du Guesclin y pénètre en 1373, mais la situation ne s'améliore pas.

Livrée à elle-même et victime du pillage, la population de Fougères demande assistance au duché de Bretagne. Elle rentre dans son giron en 1428, vendue par Jean II d'Alençon. Mais en 1449, un dénommé François de Surienne, un mercenaire aragonais au service des Anglais, s'en empare et la met à sac, et ce, dans le but de forcer la Bretagne à s'allier à l'Angleterre.
Il y a de nombreux massacres, ce qui provoque la réaction de François Ier de Bretagne, bien décidé à se débarrasser des Anglais. Le duc de Bretagne s'allie à Charles VII de France, attaque le sud de la Normandie et met le siège devant Fougères. Surienne et ses hommes parviennent toutefois à résister et se rendent sous condition de pouvoir repartir libres.
Cet épisode annonce la bataille de Formigny. Finalement La Trémoille, général français, s'empare de Fougères en 1488, lors de la guerre folle.

Redon

Découvrant le confluent de la Vilaine et de l’Oust du haut d’une colline, l’archidiacre du diocèse de Vannes, et ses disciples constatent tout l’intérêt du lieu : un site protégé des invasions et calme, idéal pour la méditation. Conwoïon obtient de Ratvili, seigneur du lieu, la donation d’un espace suffisant pour installer le monastère. En 832, un modeste ermitage fait de planches et de branches voit le jour. Nominoë, alors gouverneur de Bretagne, soutient cette fondation pour renforcer son pouvoir. Entre 842 et 853, une première église en pierres est construite remplaçant ainsi la première bâtisse.
Une population s’installe peu à peu autour des bâtiments conventuels, le territoire monastique s’agrandit et donne naissance à une paroisse. Après l’an mil, l’église devient trop petite. La construction d’un édifice plus grand est envisagée. La ville va se développer autour de ce centre religieux jusqu'à former une petite bourgade rurale et industriell
Au Moyen Âge, Redon va bénéficier du commerce maritime grâce à sa situation sur la Vilaine.
Au XIV^ème siècle, est entreprise la construction de l'enceinte fortifiée de la ville, sous l'égide de l'abbé Jean de Tréal. Elle comporte 3 portes, 3 poternes et 13 tours.
Redon est l'une des 42 villes de Bretagne qui envoyaient des députés au Parlement de Bretagne . Les États se réunirent d'ailleurs 5 fois à Redon, aux XV^ème et XVII^ème siècles.

En 1449, le duc François Ier obtint du pape Eugène IV l'érection de Redon en évêché par bulle pontificale le 10 juin 1449. Le duc aimait Redon, et le fait qu'il voulait y être enterré expliquerait qu'il ait voulu récompenser l'abbaye de ses services. Mais les protestations des évêques voisins de Rennes, Vannes et Nantes, sur les territoires desquels le nouveau diocèse devait prendre son assise, firent avorter l'initiative. La bulle de suppression fut signé le 20 décembre 1449 par le même souverain pontife.
Pendant la minorité de la duchesse Anne de Bretagne, la cour ducale s'établit pendant quelque temps à Redon, à la fin de 1488. En février 1489, le roi d'Angleterre Henri VII conclut avec la jeune duchesse - elle n'a que 12 ans - le "traité de Redon" aux termes duquel il s'engage à lui apporter une aide militaire si un conflit devait l'opposer à la France. L'histoire évoluera autrement, puisque Anne épousera deux ans plus tard le roi de France, Charles VIII. Autour de l'abbaye, les activités artisanales et commerciales se sont développées.
Dès le XVIe siècle, la Vilaine est canalisée, favorisant ainsi le développement portuaire. En effet, les navires de mer peuvent remonter jusqu'à Redon, alors avant-port de Rennes. Accostés au port de Vilaine, soumis alors à la marée, les navires peuvent décharger leurs cargaisons à terre ou bien transborder les marchandises sur des barges et bateaux fluviaux qui remontent ensuite la rivière jusqu'à Rennes.
À la Révolution, trois couvents fonctionnaient encore à Redon : un de bénédictins, un de calvairiennes, et un d’ursulines. En février 1791, la première société populaire est fondée à Redon : elle est la seule du district, même si plusieurs habitants des communes du district se sont affiliés à titre individue. Avec la constitution civile du clergé, les ordres religieux sont supprimés. Les moines et les moniales sont relevés de leur vœux (13 février 1790), et peuvent quitter leurs monastères. Sur les 9 bénédictins, seuls trois choisissent de rester dans les ordres. Les Chouans menacent Redon en mars 1793 : c’est le général Beysser qui écarte le danger. Plus tard dans l’année, c’est Hoche qui à nouveau sauve la ville du pillage.
La nouvelle du 9-Thermidor et de la chute de Robespierre est accueillie avec de grandes manifestations de joie ; peu après, l’ensemble des administrations sont épurées (vendémiaire an IV)12 et l’église de Redon est rendue au culte le 8 prairial an III. Mais la commune reste relativement favorable à la Révolution et à ses avancées, comme le montre la fréquentation des fêtes : l’anniversaire de la prise de la Bastille est célébré en 1794 et encore en 1799, à la fin de la Révolution, avec peu de monde ; l’anniversaire de l’exécution de Louis XVI, une des fêtes les plus populaires, est instituée en 1795 et bien suivie dans le département, et notamment à Redon ; une fête rare, la fête du Malheur, est organisée à Redon le 30 décembre 1794.

Saint-Malo

L'histoire de Saint-Malo remonte à l'époque gauloise: Les Coriosolites occupent en premier les lieux. Sous l'influence romaine, la ville de Corseul ce qui signifie dans les terres se développe aux dépens de la cité d'Alet mais Alet demeure un port important au point qu' à la fin du III^ème siècle les Romains choisissent de le fortifier. À cette époque, face à Alet, l'île de la future Saint-Malo est encore inhabitée. Le 16 janvier 423, lors du retrait de l'armée romaine , Alet subit de nombreuses attaques venues du Nord.
C'est ensuite que saint Maclow, venant de l'actuel Pays de Galles, s'installe sur le rocher qui prendra le nom de rocher de Saint-Malo en 541.
Alet continue de se développer jusqu'à la fin du premier millénaire où, après plusieurs attaques des Normands, la ville est durablement affaiblie. Au milieu de XII^ème siècle, le siège épiscopal d'Alet est déplacé sur le rocher de Saint-Malo, mais on ne sait si l'arrivée de l'évêque précède ou suit la première urbanisation de Saint-Malo.
Cet événement marque néanmoins la fin de la grandeur d'Alet. Désormais, la position stratégique du port est l'objet de conflits entre la Bretagne et le royaume de France. Saint-Malo sera ainsi rattachée provisoirement à la France de 1395 à 1415, restituée au duc de Bretagne de 1415 à 1488, puis à nouveau intégrée à la France en 1488. Entre le 11/03/1590 et 5/12/1594 elle se proclame La République de Saint-Malo- revenant à l'issue de cette période dans le giron des rois de France.

Saint-Malo et Saint-Servan furent reliés, de 1873 à 1922, par un Pont roulant marin. C'est avec la découverte des Amériques et le développement des échanges commerciaux avec les Indes que Saint-Malo prend son envol économique et s'enhardit considérablement. Les armateurs deviennent plus nombreux et des personnages de cette époque font la renommée de la ville. Jacques Cartier découvre et explore le Canada, les corsaires harcèlent les marines marchandes et militaires ennemies, tels Duguay-Trouin, puis un peu plus tard Surcouf. D'autres s'illustrent dans les sciences, tel Maupertuis, ou dans les lettres et la politique comme Chateaubriand. Modification du style de vie, les armateurs se font construire de belles demeures particulières appelées Malouinières.
L'essor de Saint-Malo est affecté par la Révolution française qui ne l'épargne pas. L'épisode le plus dramatique fut la fusillade dans les dunes du Talard de 60 "contre-révolutionnaires" de l'armée vendéenne en décembre 1793. Le plus jeune avait 16 ans, la plus jeune 19.
La pêche errante , la Grande Pêche, sur les bancs de Terre-Neuve se développe. Le tourisme balnéaire commence très tôt. C'est en 1838 que s'intalle le premier établissement de bains ainsi que le tourisme littéraire et artistique avec la mise en place du tombeau de Chateaubriand sur l’îlot du Grand Bé, 10 ans avant la mort de l’écrivain. Durant la Seconde Guerre mondiale, Saint-Malo est particulièrement touchée lors du débarquement des Alliés. Ces derniers mal renseignés sur les effectifs de la garnison locale, bombardent massivement le centre historique de la ville en 1944. La ville est dévastée à 80 % par des bombes incendiaires. Sa reconstruction se fera dans un style "historicisant" mais non "à l'identique" : les remparts n’ayant pas été détruits, la ville est reconstruite au sein de cet espace. Volonté étant de conserver autant que possible à la cité historique sa silhouette traditionnelle, les nouveaux édifices durent adopter le style ancien. Quelques constructions en nombre limités , mais indispensables, purent faire l’objet d’une reconstruction « à l’identiques » grâce aux vieilles pierres récupérées , numérotées et remployées. Saint-Malo est aujourd'hui un important centre touristique estival, également port de commerce, de pêche et de plaisance